¿Qué es la paz? ¿Es la ausencia de violencia? Si la democracia significa resolver las cosas mediante el diálogo y no a golpes, ¿no sería eso en sí mismo una forma de paz? En Costa Rica, intentan encarnar una "paz" más activa añadiendo los valores de "disfrute" y "felicidad" a las elecciones, que son el sistema democrático.
Las Elecciones como "Fiesta Nacional", la Democracia como Cultura
Las elecciones unificadas, cada 4 años, en el mismo año que el Mundial de Fútbol. Se eligen al mismo tiempo el presidente, los diputados, etc. Durante este período, se celebran verdaderas "fiestas" por todo el país.
Los mítines de los partidos políticos son grandes eventos que a veces reúnen a más de 100,000 personas. A veces cierran las avenidas principales, instalan escenarios y grandes altavoces, ponen música de la mañana a la noche, y no solo los políticos sino también varios invitados suben al escenario para animar al público. Entre ellos se incluyen también niños. A veces presentan sketches cómicos, otras veces defienden con elocuencia sus exigencias políticas como oradores.
¡Los protagonistas de las elecciones son los niños!
A los niños solo les falta el "derecho al voto", y todos los demás derechos políticos, incluyendo el "derecho a votar", pueden ejercerlos plenamente. Los niños son muy activos en todos lados, desde los mítines de los partidos hasta ayudar en las tareas administrativas en los colegios electorales el día de las elecciones. Las elecciones de Costa Rica son inseparables de los niños.
Además, se llevan a cabo votaciones solo de niños, separadas de las de los adultos. El Museo Nacional del Niño y la emisora nacional, entre otros, abren sus propios colegios electorales, y los adultos llevan a los niños y se congregan durante todo el día. Los adultos fotografían a los niños cuando votan y publican en Facebook y otras redes, celebrando el "debut electoral". Es un evento muy impresionante donde tanto adultos como niños muestran un semblante orgulloso.
El Tribunal Supremo de Elecciones, Independiente de los Tres Poderes
Lo que sustenta institucionalmente la democracia de Costa Rica es el Tribunal Supremo de Elecciones (TSE). Como "cuarto poder" equiparable a los "tres poderes" de judicial, legislativo y ejecutivo, administra con autoridad independiente las elecciones, que son la base institucional de la democracia moderna. Esto garantiza una alta transparencia e imparcialidad, y asegura una democracia basada en la libertad de pensamiento y expresión.
El TSE gestiona todos los asuntos administrativos y resoluciones relacionados con las elecciones. Por eso, el registro civil, equivalente al registro de estado civil japonés, también está bajo la jurisdicción del TSE, y el documento de identidad (cédula) necesario para votar también lo emite el TSE. Este documento de identidad está destinado a adultos mayores de 18 años, pero recientemente también se otorga a menores de 12 años, y los niños lo presentan en los colegios electorales para menores y votan.
Además, durante los 4 meses del período oficial de campaña, los poderes policiales también se "transfieren simbólicamente" al TSE. Los deberes de la policía no cambian especialmente, pero cuando surgen asuntos relacionados con la administración electoral, la policía debe seguir las instrucciones del TSE. Se puede decir que es un sistema que simboliza literalmente cuánto valoran los costarricenses las elecciones.
"Diplomacia Electoral" y "Exportación de la Paz"
Otra característica de Costa Rica es utilizar las elecciones también para la diplomacia pacífica. En la región centroamericana donde continuaron guerras civiles y dictaduras militares en la segunda mitad del siglo XX, no solo los sistemas como las elecciones sino también la cultura democrática colapsó, y la reconstrucción del país después del fin de la guerra civil se convirtió en uno de los temas más importantes de la región.
Así, Costa Rica, cuando había elecciones en su propio país, invitaba a los encargados de la administración electoral de los países vecinos y les mostraba cómo las elecciones pueden ser efectivas para la construcción de la paz como herramienta de la democracia. Además, cuando había elecciones en los países vecinos, los funcionarios del TSE eran enviados y ayudaban como parte de misiones de observación electoral en la instalación de sistemas electorales democráticos.
Que en los países vecinos se instalen sistemas electorales democráticos significa que la situación social de ese país se estabiliza. Naturalmente, eso también significa que las preocupaciones externas de Costa Rica se reducen. Eso contribuye a la paz tanto para ese país como para Costa Rica. El TSE considera esta "diplomacia electoral" como "exportación de paz" y la valora mucho.
Los Problemas que Enfrenta la Democracia Costarricense
El mayor problema es la corrupción política y la desconfianza política resultante. En Costa Rica, donde el bipartidismo se ha prolongado por mucho tiempo, gradualmente se fue generando complicidad entre los grandes partidos y la corrupción política se ha agravado. La desconfianza política resultante provocó una caída en la participación electoral y el colapso del bipartidismo. Los nuevos partidos nacidos de la división de los grandes partidos están ganando fuerza, pero la participación electoral sigue estancada en el 60%. Perder la confianza es instantáneo, pero recuperarla lleva mucho tiempo. Se podría decir que ahora es el momento decisivo para la democracia costarricense.